Mi viaje a la lectura / My Journey into Reading

No todos los libros se leen de la misma manera. Algunos se devoran en un fin de semana; otros exigen paciencia, concentración y más de una pausa para digerir sus ideas. La novela Economía experimental, de Juan José Fierro, pertenece sin duda a este último grupo.

Tardé cerca de un año en terminarlo. No porque fuera una mala novela, sino porque cada capítulo invitaba a detener la lectura, reflexionar y retomarla días o incluso semanas después sin necesidad de volver atrás. Fue una de las obras elegidas en mi club de lectura durante 2025 y, para mí, una novela exigente.

Aunque su título pueda sugerir un tratado académico, Economía experimental está lejos de ser un manual de economía. Es una novela —ganadora del Premio Nacional de Novela Inédita 2022 en Colombia— que utiliza la economía, la teoría de juegos, la psicología del comportamiento y la racionalidad como herramientas para explorar algo mucho más humano: la fragilidad de nuestras decisiones cuando la vida deja de obedecer a la lógica.

¿De qué trata la novela economía experimental?

La historia sigue a un profesor universitario de economía, un hombre acostumbrado a interpretar el mundo mediante modelos racionales y explicaciones analíticas. Su rutina se rompe de forma abrupta cuando descubre a su esposa, Mónica, con otro hombre. A partir de ese momento intenta comprender lo ocurrido haciendo lo único que sabe hacer: racionalizar cada emoción, cada conversación y cada decisión. Sin embargo, poco a poco descubre que existen experiencias para las que ninguna teoría económica parece suficiente y que incluso la mente más analítica tiene un punto de quiebre.

Una de las primeras cosas que sorprende es que Economía experimental no sigue la estructura clásica de una novela. No es una historia que avance impulsada por grandes acontecimientos o giros inesperados. La tensión surge, sobre todo, del pensamiento del protagonista.

Aunque está escrita en tercera persona, la narración permanece casi siempre anclada a la perspectiva del economista. El lector observa el mundo a través de su manera de razonar: una mente entrenada para buscar explicaciones, establecer relaciones de causa y efecto y convertir incluso las emociones en problemas susceptibles de análisis. Esa mirada termina moldeando toda la novela.

Los diálogos también se apartan de lo habitual. En muchos momentos no buscan reproducir una conversación cotidiana, sino convertirse en espacios de reflexión donde las ideas tienen tanto peso como los personajes. Esto hace que la lectura sea más exigente y, por momentos, más lenta, pero también le da una identidad muy particular.

En varias entrevistas, y también durante el club de lectura en el que participé, Juan José Fierro explicó que no pretende escribir libros cómodos. Al contrario, busca desafiar al lector, obligarlo a detenerse, a releer y a enfrentarse a textos que no entregan respuestas fáciles. Esa intención se percibe a lo largo de toda la novela (entrevista concedida a contexto, aquí).

Los conceptos económicos —los incentivos, la teoría de juegos, el costo de oportunidad o la racionalidad limitada— no aparecen como explicaciones académicas, sino como parte del lenguaje narrativo con el que el protagonista intenta comprender su propia vida. Poco a poco el lector descubre que el verdadero experimento no es económico, sino humano.

Experiencia personal

Creo que terminé este libro en el momento justo.

Hace un año, cuando comenzamos a leerlo en el club de lectura, escuchaba a otras personas sorprenderse por la reacción del economista después de descubrir la infidelidad de su esposa. A mí, en cambio, no me parecía extraña. Incluso pensé que probablemente yo habría reaccionado de una forma similar: intentando entender antes que sentir, buscando explicaciones para cada emoción y convencida de que, si lograba analizar lo suficiente lo ocurrido, encontraría una respuesta que devolviera el equilibrio.

Hoy, al terminar el libro y escribir esta reseña, comprendí que Economía experimental no era un libro para la persona que era hace un año. Era un libro para la persona que soy hoy.

Durante este último año he descubierto que hay emociones que no se resuelven razonándolas. Se atraviesan, se nombran y se aceptan, incluso cuando no tienen una explicación lógica. Comprendí que analizar el dolor no siempre significa vivir el duelo, y que una mente que razona también puede convertirse en una forma de escapar de aquello que más duele.

Quizá esa fue la gran lección que me dejó esta novela. Más que un experimento sobre economía, encontré un espejo de una manera de pensar: la de quien intenta convertir la vida en un problema intelectual para no tener que enfrentarse a sus emociones.

Y tal vez por eso tardé casi un año en terminarla. No porque el libro fuera demasiado difícil, sino porque, sin saberlo, necesitaba convertirme en otra lectora para poder entender lo que realmente quería decirme.

¿A quién recomendaría la Novela Economía experimental?

No es una novela que recomendaría a cualquier lector. Si buscas una historia dinámica, con abundantes diálogos y una trama que avance rápidamente, probablemente esta no sea tu mejor elección. Requiere tiempo, atención y disposición para seguir largas reflexiones filosóficas y económicas. En varios momentos sentí que avanzaba lentamente, pero también tuve la sensación de que el autor estaba construyendo un experimento: poner a prueba hasta dónde puede llegar la razón cuando la vida se empeña en comportarse de manera irracional.

Acerca del autor

Juan José Ferro nació en Bogotá, Colombia, 1988. Es abogado y politólogo de la Universidad de los Andes. Magister en Escritura Creativa en español de la Universidad de Nueva York. Ha publicado El efecto Bilbao (2015), Saber y ganar (2017) e hizo parte de la antología de cuento colombiano: Puñalada Trapera II (2022). Con Economía experimental ganó el Premio Nacional de Novela Inédita de 2022.