Mi viaje a la lectura / My Journey into Reading

Una novela escrita por Isabel Botero

No todos los libros llegan a nosotros por elección propia. Algunos aparecen por una recomendación, por casualidad o, como ocurrió con La envidia, porque fueron escogidos en un club de lectura. Este fue el libro seleccionado para el mes de julio y tuvimos, además, la oportunidad de conversar con su autora, Isabel Botero.

La envidia narra el transcurso de un año en la vida de varios personajes que habitan una vereda de Boyacá, Colombia. Irene, el personaje que aparece en la contraportada, es una maestra que llega desde la ciudad para trabajar durante un año en la vereda. Sin embargo, el libro no se centra en ella ni es su historia la que guía la narración, aunque termina relacionándose con todos los personajes y conectando varias de sus historias.

La novela no tiene un único protagonista. Además de Irene, están Rosa, Geranio, Francisca —a quien llaman Pacha— y su hija Simona, Nardo, Isidoro, Azucena y otros habitantes de la vereda. Cada capítulo se acerca a uno o varios de ellos y relata fragmentos de sus vidas, especialmente cuando sus caminos se encuentran.

La autora construye el escenario mediante descripciones detalladas del paisaje, los sonidos, los sabores y los olores, permitiendo que el lector pueda imaginarse en el lugar y acercarse a la cotidianidad de quienes lo habitan.

Se trata de una novela de estructura coral: la historia se construye a partir de múltiples personajes, sin que ninguno ocupe por completo el centro de la narración. Conocemos sus rutinas, deseos, conflictos y recuerdos, pero ninguna de sus historias llega a desarrollarse por completo ni conduce hacia un desenlace claramente definido.

¿Existe la envidia buena y la envidia mala?

La novela también invita a reflexionar sobre la emoción que le da título. ¿Existe una envidia buena y otra mala? ¿Es inevitable sentirla en algún momento de la vida? Tal vez la envidia pueda comenzar como el reconocimiento de algo que deseamos para nosotros mismos, pero también puede crecer, transformarse y afectar la manera en que observamos a los demás.

Un paisaje que también se escucha

Cada capítulo puede leerse casi como una escena. La autora sitúa a los personajes en un espacio concreto y describe con detalle el paisaje que los rodea, de modo que resulta fácil imaginar la vereda, las casas, el campo y el embalse. La naturaleza ocupa un lugar importante en la narración: aparecen los árboles, los pájaros y otros elementos propios de la vida rural.

También me llamó la atención que varios personajes llevan nombres vinculados con las flores y la naturaleza: Rosa, Geranio, Nardo y Azucena. Incluso Alba y Rocío, aunque sus nombres no corresponden a flores, evoca el amanecer y el rocío de la mañana. Es como si, desde sus propios nombres, los personajes quedaran integrados al paisaje de la vereda.

Durante el encuentro del club de lectura, Isabel Botero contó que es especialmente sensible a los sonidos, y esa sensibilidad se percibe en su escritura. En la novela no solo vemos el paisaje: también lo escuchamos. Los sonidos de los animales, del campo, de las labores cotidianas y de quienes habitan la vereda ayudan a construir cada escena y a introducir al lector en ese mundo.

La novela tampoco sigue la estructura tradicional de inicio, nudo y desenlace. Más que contar una historia cerrada, presenta un tramo de la vida de sus personajes. Durante un año transcurren los meses, las lluvias, las celebraciones y las labores del campo, mientras el lector presencia los acontecimientos grandes y pequeños que atraviesan a esta comunidad. Al finalizar ese periodo, la vida continúa y muchas de sus historias permanecen abiertas.

Esta es una novela que permite recrear mentalmente la vida en una vereda de Boyacá, Colombia. Su nombre no aparece en los mapas ni en una búsqueda en internet, porque se trata de un lugar construido por la autora a partir de personajes, paisajes y situaciones reales, combinados con elementos de ficción. Los nombres han sido cambiados y los recuerdos se encuentran protegidos por la imaginación.

La novela también recoge algunas tradiciones culturales de la región, entre ellas la música carranguera, característica de esta zona de Colombia y cuyo representante más reconocido es Jorge Velosa. Al final de esta reseña les dejaré un video, pues quizá no sea un género muy conocido fuera del país.

Mi experiencia leyendo La envidia

En mi caso, sentí que la novela observa a sus personajes desde afuera. La narración se concentra principalmente en los hechos, en lo que ocurre, en lo que hacen los personajes y en aquello que puede verse o escucharse. Los sentimientos no suelen nombrarse de forma directa. Aparecen sugeridos en los gestos, el cuerpo, los silencios y las imágenes. En esos momentos, la narración adquiere un tono poético: la emoción no se explica, sino que se deja entrever para que el lector la reconozca.

Muchas de estas historias me resultaron familiares, porque las he escuchado desde pequeña: mi familia proviene de esta región y varios de los escenarios, las costumbres y las formas de relacionarse no eran nuevos para mí.

Tal vez por eso, mientras para algunos lectores la novela puede ser una ventana hacia un mundo desconocido, para mí fue más bien el regreso a relatos que ya formaban parte de mi memoria familiar. No produjeron en mí la sensación de descubrimiento que quizá sí pueda experimentar un lector ajeno a este entorno.

Una reflexión sobre la realidad y la representación

Esta referencia puede vincularse con uno de los momentos de la novela: la posibilidad de desconectarse por un instante del pasado y del futuro para habitar únicamente el presente. Sin embargo, ese estado es transitorio. No es posible vivir para siempre sin pasado ni ignorando el futuro. Ambos forman parte de nosotros, aunque en algunos momentos necesitemos alejarnos de ellos para observar con mayor claridad lo que tenemos delante.

¿A quién recomendaría este libro?

Sí lo recomendaría a quienes disfrutan de una narración descriptiva y pausada, de esas que invitan a contemplar los paisajes y a imaginar los sonidos, los aromas y la vida cotidiana de un lugar. También a los lectores interesados en conocer otras culturas a través de las historias sencillas de sus habitantes y de una novela que privilegia la observación sobre la acción.

No lo recomendaría a quienes buscan una trama envolvente, con giros constantes, conflictos marcados o un desenlace que cierre todas las historias. La envidia propone una experiencia de lectura diferente: más cercana a observar durante un año la vida de una comunidad que a seguir una historia tradicional con un inicio, un clímax y un final claramente definidos.

Ficha técnica

Sobre la autora

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