«La vegetariana»: impactante y desgarradora
La vegetariana es una novela dividida en tres capítulos que narran de forma lineal la historia de Yeonghye, desde el día en que decide dejar de comer carne y cómo evoluciona a partir de esta decisión.
La historia es contada desde la perspectiva de personajes externos, sin que escuchemos directamente la voz de Yeonghye, la cual solo se manifiesta a través de unos pocos diálogos.
La conexión entre los capítulos se hace evidente solo después de varias páginas, revelando que ha transcurrido un periodo de tiempo entre ellos. La autora, Han Kang, escribió los capítulos de La vegetariana en momentos diferentes. Originalmente, la historia fue publicada como tres relatos separados en 2007. Posteriormente, los relatos fueron reunidos y editados para formar la novela tal como la conocemos hoy.
El primer capítulo describe a Yeonghye desde la perspectiva de un esposo indiferente, oportunista y violento, quien expone todo lo negativo que le provoca la decisión de su esposa de dejar de comer carne. El segundo capítulo está narrado en tercera persona desde la perspectiva de su cuñado. Esto me llevó, desde el principio, a cuestionar sus verdaderas intenciones: ¿desea realmente ayudar o comprender a Yeonghye, o hay algo más detrás de su aparente interés? Sin adelantar demasiado la trama, creo que muchos lectores podrán intuir la respuesta. El tercer capítulo,está narrado desde la perspectiva de su hermana, quien verdaderamente la ama, pero no logra comprenderla ni sabe cómo ayudarla. Para Yeonghye, ya es demasiado tarde.
La lectura de este libro me resultó impactante y desgarradora.
El primer capítulo, narrado en primera persona por el esposo, me hizo preguntarme hasta qué punto esa voz resulta completamente verosímil. ¿Es posible que un personaje como él se describa con tanta conciencia de sus propias fallas? Esa aparente lucidez me generó cierta inquietud y añadió otra capa de lectura a la novela.
A lo largo de la obra, se relatan distintas formas de violencia que la protagonista sufre a manos de quienes la rodean, tanto en el presente como desde su infancia. Es una historia que va mucho más allá de su decisión de dejar de comer carne. Sin que nadie a su alrededor pueda o quiera entenderla, Yeonghye sufre una cadena de abusos, incluso de aquellos que intentan «salvarla». Lo único que Yeonghye parece poder controlar es lo que no desea comer. Nadie la puede obligar a comer, así como nadie la puede obligar a hablar, a pensar o a sentir.
Estoy en desacuerdo con la interpretación de la contraportada: no creo que Yeonghye estuviera buscando una «existencia más pura y despojada, más cercana a la vida vegetal». En mi opinión, ella nunca tuvo voz, y en el libro tampoco la tiene. Sus pensamientos y emociones solo se filtran a través de algunos diálogos, que, como ella misma dice, nadie parece comprender. Yo, como lectora, no me atrevo a intentar entenderla completamente. La sensación que me deja es que, en medio de tanto dolor e indiferencia, Yeonghye decidió perderse y desconectarse voluntariamente.
Al final, me resulta muy difícil interpretar la conducta de la protagonista, ya que, al no escucharla directamente, todos los demás la vemos desde nuestra propia perspectiva. Es por esto que el libro se queda en la cabeza, dejando al lector tratando de encontrar una explicación o una respuesta que, lamentablemente, nunca llegará, pero que nos permite conocer el enfoque de otros lectores y se convierte en un libro interesante para debatir.
Recomendación: Este libro es una lectura que recomendaría a quienes buscan historias complejas y psicológicamente intensas. Además, para aquellos lectores que no les representa un conflicto adentrarse en temas como el control, la identidad y la resistencia silenciosa ante la violencia.
Fragmentos destacados
«Le sofocaba esa manera de resignarse con facilidad, dejando que los residuos de la resignación sedimentaran en forma de tristeza»
«De pronto tuvo la sensación de que nunca había vivido y se sintió sorprendida. Era cierto. No había vivido realmente. Desde que tenía uso de razón, no había hecho otra cosa que aguantar.»
Datos generales del libro
- Título: La vegetariana
- Título original: 채식주의자 (Chaesikjuuija)
- Autora: Han Kang
- Editorial: Random House (en español)
- Primera edición: 2007 (en español, 2017)
- Número de páginas: 168
- Traducción: Sunme Yoon (español), Deborah Smith (inglés)
- Género: Ficción contemporánea, drama psicológico
Acerca de la autora
La escritora Han Kang ganó el Premio Nobel de Literatura en 2024 «por su intensa prosa poética que afronta traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana». La vegetariana es su novela más conocida, publicada en 2007, traducida al inglés en 2015 y galardonada con el Premio Man Booker International en 2016. Han Kang tiene cinco obras adicionales traducidas al inglés: Actos humanos, Blanco, Europa, y La clase de griego.
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