Lo imposible de hoy puede ser simplemente lo posible que todavía no hemos aprendido a imaginar.
Esta semana, el Premio Arthur C. Clarke 2026 fue otorgado a E. J. Swift por When There Are Wolves Again, me hice una pregunta bastante sencilla: ¿quién fue Arthur C. Clarke y por qué uno de los premios más importantes de ciencia ficción lleva su nombre?
Llegué a Arthur C. Clarke por casualidad. La ciencia ficción no es uno de mis géneros favoritos y probablemente no habría ido a buscarlo. Pero al conocer el premio que lleva su nombre y descubrir sus tres leyes, quise saber quién había sido y por qué seguíamos hablando de él casi veinte años después de su muerte.
Arthur C. Clarke (Minehead, Somerset, Inglaterra, 1917 – Colombo, Sri Lanka, 2008)
Fue escritor, divulgador científico y uno de los grandes imaginadores del futuro del siglo XX. Es conocido especialmente por 2001: Una odisea del espacio, desarrollada junto a Stanley Kubrick, pero su mirada hacia el futuro no se quedó únicamente en la literatura. En 1945 escribió sobre la posibilidad de utilizar satélites situados en órbitas geoestacionarias como sistemas de comunicación, décadas antes de que estos formaran parte de nuestra vida cotidiana.
Quizás una de las mejores formas de comprender su manera de pensar está en sus tres leyes, formuladas a lo largo de los años en torno a la ciencia, la tecnología y nuestra dificultad para imaginar el futuro.
La primera nos advierte que debemos desconfiar cuando incluso los expertos aseguran que algo es imposible.
La segunda propone algo todavía más interesante: para descubrir dónde están realmente los límites de lo posible, tenemos que atrevernos a avanzar un poco más allá de ellos.
Y la tercera se convirtió en la más famosa:
«Toda tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia».
Tal vez ahí está una parte de la importancia de la ciencia ficción. No consiste únicamente en imaginar naves espaciales, otros mundos o tecnologías extraordinarias. También nos permite preguntarnos qué cosas que hoy parecen absurdas, lejanas o imposibles podrían formar parte de la vida cotidiana de quienes vengan después.
Clarke escribió sobre el futuro, pero sus tres leyes hablan también de algo profundamente humano: los límites de nuestra imaginación. A veces confundimos aquello que todavía no comprendemos con aquello que nunca podrá existir.
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