¿Qué historias se contaban en tu país para explicar los misterios de la naturaleza o para advertir a los niños sobre los peligros de la noche?
La literatura oral hace parte de nuestra memoria, de nuestros valores y de la forma de pensar de nuestros antepasados. Los mitos y las leyendas forman parte de la identidad cultural de un país y conservan algo de los temores, las creencias y la manera de comprender el mundo de quienes los contaron antes que nosotros.
Como les he comentado en otras entradas, Colombia no tiene estaciones. El clima se mantiene relativamente estable durante todo el año, aunque hay meses más lluviosos que otros. Sin embargo, puede cambiar por completo de un lugar a otro debido, principalmente, a las diferencias de altitud.
Bogotá, la capital de Colombia, se encuentra a más de 2.600 metros sobre el nivel del mar y tiene una temperatura promedio cercana a los 13 grados. Pero, a pocas horas de la ciudad, se encuentra Melgar, un municipio del departamento del Tolima donde la temperatura puede alcanzar los 34 grados.
Por su cercanía y su clima cálido, Melgar es uno de los destinos preferidos por los habitantes de Bogotá para escapar del frío y disfrutar de un fin de semana.
En este municipio se encuentra el Centro de Vacaciones Cafam Melgar, un lugar que reúne piscinas, espacios naturales y diferentes actividades recreativas. Sin embargo, lo más memorable para mí no fueron las piscinas ni el clima, sino su recorrido por algunos de los mitos y las leyendas más conocidos de Colombia.
Fue un pequeño viaje por nuestra literatura oral.
Historias que viajaron de una voz a otra
Los mitos y las leyendas forman parte de la literatura oral. Antes de quedar recogidos en los libros, estos relatos viajaron a través de la palabra.
Fueron contados por los abuelos, repetidos por los padres y escuchados por los niños. Pasaron de una generación a otra y también de una región a otra. Cada narrador podía añadir un detalle, modificar una escena o adaptar la historia al paisaje que conocía.
Por eso no siempre existe una única versión.
Los mitos suelen estar relacionados con el origen del mundo, los seres sagrados y la manera en que una comunidad interpreta la naturaleza y la existencia. Las leyendas, por su parte, acostumbran desarrollarse en lugares reconocibles y mezclan acontecimientos que parecen posibles con elementos sobrenaturales.
Sin embargo, la frontera entre ambos términos no siempre es precisa. Un mismo personaje puede aparecer descrito como mito en unas fuentes y como leyenda en otras. Sus relatos cambian según la región y según la persona que vuelve a contarlos.
Tal vez esa capacidad de transformarse sea una de las razones por las que estas historias siguen vivas.
Un viaje por la tradición oral de Colombia
A partir de aquella visita quiero conocer mejor a cada uno de estos personajes, reconstruir sus historias y descubrir las distintas versiones que existen sobre ellos.
Pero no quiero limitarme a narrar lo que ocurrió.
También quiero preguntarme qué significan estas leyendas, qué temores representan y qué nos cuentan sobre la sociedad que las creó. Algunas hablan de la relación entre los seres humanos y la naturaleza. Otras están atravesadas por el deseo, la culpa, la violencia, la muerte o el castigo.
Así comienza Mi viaje a los mitos y leyendas de Colombia, una nueva serie de entradas breves dedicadas a la literatura oral de mi país.
Cada publicación estará acompañada por las fotografías que tomé durante el recorrido. En ellas contaré la historia de uno de los personajes, revisaré algunas de sus variaciones y compartiré las preguntas o reflexiones que me deje su relato.
El viaje comenzará en los ríos y los bosques. Después avanzará por caminos poblados de luces, silbidos y apariciones, hasta llegar a algunas de las historias más oscuras de nuestra tradición oral.
Relatos de esta serie
Entre ríos y bosques
- El Mohán
- La Madremonte
- La Patasola
- El Hombre Caimán
Apariciones en los caminos
- El Sombrerón
- La Candileja
- El Guando
- El Fraile
Entre la culpa, el mal y la muerte
- El Mandingas
- El Silbón
- La Llorona
El primer personaje de este viaje será el Mohán, un ser misterioso que habita los ríos de Colombia. Se le describe como pescador, hechicero, guardián de tesoros y seductor de mujeres.
¿Quién es realmente el Mohán y por qué su historia ha sobrevivido durante generaciones?
En la próxima entrada comenzaremos a seguir sus huellas junto al río. Dicen que fuma tabaco, esconde tesoros bajo el agua y encanta a las mujeres que se acercan a sus dominios. En la próxima entrada intentaré descubrir quién es realmente el Mohán.
Deja un comentario